随着全球能源向清洁化转型，以及天然气资源的大量发现和供给增加，天然气在全球能源消费中的比重将进一步增加。  
　　IEA在2016年《国际能源展望》中指出，伴随着全球能源体系的逐渐转型，未来天然气和可再生能源将会成为满足全球能源需求的最大赢家。天然气有可能与石油并驾齐驱，甚至取代石油成为主导的化石能源，全球在一段时期内将进入一个“气体能源主导”的时代。

　　

        文丨黄晓勇
　　中国社会科学院研究生院院长
　　作为未来最主要的天然气消费和贸易大国之一，中国理应抓住这一契机，努力推进人民币在全球天然气贸易中的应用，进而重塑全球资金流。并发挥与石油美元相类似的作用，在推动天然气生产与贸易稳定健康发展的同时，更好地维护中国的经济利益，提升中国在全球经济治理中的地位。同时，以人民币计价的天然气跨境结算和交易，将极大地扩展人民币使用的空间和范围，助推人民币国际化进程，并推动国内天然气行业改革和能源结构的低碳化转型。
　　一直以来，美国以其特殊的经济与金融地位，维持着石油美元环流，长期呈现消费膨胀、外贸逆差和大量吸收外资并存的局面，美国经济亦得以在这种特殊的格局中增长。诚然，石油美元在其发展过程中存在许多特殊的历史条件和背景，但我们仍可以从中为天然气人民币的形成和未来发展找到一些可资借鉴的经验。
　　目前，学术界对天然气人民币并无准确而全面的定义。根据天然气人民币形成的市场和政治逻辑，笔者试图从政治经济学的视角对其概念进行初步界定。
　　所谓天然气人民币，是与石油美元相对应的一个概念，即通过人民币在天然气投资、生产和贸易中的广泛与大量使用，推动全球天然气市场实行以人民币计价与结算。
　　对天然气的进口使人民币流向境外，而天然气出口国则通过购买中国生产的产品和服务以及投资人民币金融产品，使人民币得以回流中国。由于未来天然气将成为全球最主要的大宗商品之一，天然气人民币计价和结算所形成的人民币循环链条可以使人民币在全球贸易结算中的份额大大提高，助推人民币国际化。届时，中国不仅可以借人民币的主导地位获得相应的“铸币税”，亦可因此得以降低人民币融资成本。
　　条件日趋成熟
　　2016年10月1日，人民币被正式纳入国际货币基金组织SDR（特别提款权）篮子，标志着人民币国际化又迈出了重要一步。而伴随中国“一带一路”倡议的逐渐实施，人民币国际化进程进一步加快。与此同时，随着天然气在我国和全球能源消费中的比重不断上升，天然气将成为最主要的大宗商品之一，以天然气贸易充当人民币国际化的重要平台，可以进一步提高人民币在全球贸易结算中的地位，进而加快人民币国际化进程。
　　笔者认为，鉴于当前的国际政治经济大背景及未来全球能源的发展趋势，天然气人民币战略的推进将具有切实的可行性。可以说，在中国建立区域性天然气现货和期货交易中心的条件已日趋成熟。
　　当前，国际油气供过于求局面的出现，以及俄罗斯油气出口重心的东移，使东北亚地区的中日韩三国获取油气资源和谋求定价话语权的能力不断增强，中日韩三国在推进建立区域性天然气交易市场有共同诉求，从而为东北亚地区建立共同的天然气交易市场创造了契机。中日韩三国和俄罗斯、中亚地区可从双边协商的天然气现货交易起步，逐步建立起东北亚天然气交易市场（中心），进而推动形成中国天然气市场基准价格，并形成以人民币计价的贸易机制。
　　但在如何寻求俄罗斯、中亚、日本、韩国等国家和地区参与以中国为主导的天然气交易中心方面，必须充分考虑到各方利益。事实上，对俄罗斯和中亚地区国家而言，与中日韩三国的能源贸易具有很强互补性。俄罗斯、中亚地区加强与中日韩三国的合作，可以为其油气找到稳定的市场；而中日韩三国则可更好地保障其油气供应安全，并保证交易市场的连续性。
　　此外，加强跨境油气基础设施建设是促进亚太天然气交易市场的重要基础。要建立亚太天然气交易市场，必须加强中国天然气管道和LNG储运设施的建设，同时要加快推动中日韩三国与俄罗斯、中亚地区天然气基础设施的互联互通，并加大油气开发、贸易等环节合作。值得一提的是，尽管目前对油气管道走向存在一定分歧，但建立东北亚地区与俄罗斯和中亚地区互联互通的管网已逐步成为共识。
　　BP统计显示，2015年在全球能源消费增长仅为1%的背景下，天然气占全球一次能源消费比重达到23.8%，而石油和煤炭分别占比32.9%和29.8%。在不久的将来，天然气消费很有可能超过石油和煤炭，占据能源消费市场主导地位。以中国为代表的新兴经济体将成为天然气消费增长的主要力量。有预计显示，中国将会成为天然气消费大国中唯一需要大量进口天然气的国家，未来天然气贸易量将保持增长态势，为人民币国际化提供最佳载体。
　　随着管道基础设施的完善和LNG运输能力的提升，天然气逐步具备了远距离、跨区域交易的条件。从全球范围看，中国处于中亚天然气供应和东北亚天然气消费枢纽地位，我国目前拥有中亚、俄罗斯天然气供应和中缅油气管道，管道天然气和海上LNG进口都十分便利，加上充足的天然气供给和庞大的天然气消费，使得我国在构建跨国天然气管网、建立东北亚天然气交易中心方面具有显著优势。
　　此外，美国页岩气革命使得北美天然气产量大幅增加，全球天然气供应宽松，正逐步使天然气成为一个独立的能源品种，全球天然气定价与石油价格挂钩的模式已经不能适应现实发展和需要。对中国而言，建立天然气现货与期货交易市场，通过设计成熟的交易制度，进而成为亚太乃至全球天然气的定价和贸易中心，既可以增强我国在世界天然气市场的影响力，为实现气价与油价脱钩、解决天然气贸易存在的“亚洲溢价”问题创造条件，又可为人民币“走出去”创造良好载体。
　　仍然面临诸多挑战
　　虽然我国具有建立以人民币计价和结算的天然气交易中心得天独厚的条件，但要顺利推进这一交易中心的建设仍面临诸多挑战。
　　国内层面，稳步推进国内天然气行业改革和外汇管理体制改革至关重要。我国应当积极推进国内各项改革、加快国际天然气合作，做好规划编制和交易合约设计，为早日推出人民币计价的亚太天然气交易市场创造条件，进而以天然气人民币为载体，加速我国人民币国际化进程，使天然气人民币成为中国作为一个负责任大国的重要支撑。
　　国际层面，首先，东北亚地区国家间政治互信不足，经济利益难以协调。其次，或将遭致美国和天然气出口国的抵制。再次，我国还缺乏强大的军事力量作为支撑。而这可能是推进天然气人民币战略的最大短板。但这一短板也并非不可克服：
　　一方面，随着美国在全球军事部署的收缩，美国的海外军事影响力正在逐步走弱；另一方面，我国完全可以更多地凭借经济上的互利共赢，获取天然气贸易国的支持。
　　此外，由于石油在能源消费中的比重在相当长一段时间内不会显著下降，故而天然气人民币短期内不会取代石油美元，换句话说，在相当长时期内，很可能是石油美元与天然气人民币共荣共存。因此，天然气人民币战略的循序推进，并不会现实地挑战美元的国际地位。
　　事实上，以石油美元为重要支撑形成的美元霸权，其利己主义的货币政策与市场操纵，一直为世界各国所诟病。欧元的推出在一定程度上形成了与美元的抗衡力量。俄罗斯、中东地区国家等也一直探索以美元之外的货币开展石油和天然气贸易。乌克兰危机后，美俄关系趋紧，俄罗斯试图打破美元垄断地位的意愿更加强烈。因此，推进天然气人民币交易符合国际社会的呼吁，特别是有望形成结构更为合理的国际金融与货币体系。
　　来源：《中国社会科学院研究生院学报》